Une jeune mère et ses enfants s’apprêtent à déjeuner. Mince et élégante, la femme dresse la table, penchée sur ses deux billes. La cadette, à gauche, objet de tous les regards, semble venir d’abandonner ses jouets. Elle prononce la prière que récitent les chrétiens avant le repas.

L’origine du Radeau de la Méduse est un fait divers particulièrement sanglant qui défraya la chronique en 1816. Après le naufrage de la Méduse, une frégate royale, les cent cinquante rescapés de l’équipage durent affronter la mer déchaînée sur un râteau de fortune.

Canaletto a choisi l’un des endroits clés de Venise, l’un des plus habillés aussi ; tous les bateaux arrivant dans la cité des Doges devaient passer à la pointe de la douane pour payer les taxes d’entrée sur les marchandises. Derrière le rideau de navires, on peut voir une des îles de la lagune : la Giudecca

Ce tableau servait d’enseigne à un café parisien tenu par un ancien acteur italien du ballon de Belloni. Watteau représente ici une galerie de figures du Théâtre de la Foire, où l’on représentait des pièces de la comédie italienne qui faisait fureur au XVIIIème siècle.

Cézanne s’est souvent intéressé à la nature morte, un genre traditionnel traité par une multitude de peintres à travers les siestes. Pourtant, la nature morte au panier n’a rien de comparable à tout ce que ses prédécesseurs ont peint avant lui.